Kolagen se također može koristiti u ishrani.Još u 12. stoljeću St. Hilde-gard iz Bingena opisala je upotrebu juhe od teleće hrskavice kao lijeka za liječenje bolova u zglobovima.Dugo su se vremena proizvodi koji sadrže kolagen smatrali dobrima za zglobove.Budući da ima neka svojstva primjenjiva na hranu: prehrambeni je obično bijelog izgleda, mekan okus, lagan okus, lako probavljiv.Može smanjiti trigliceride i kolesterol u krvi i povećati neke bitne elemente u tragovima u tijelu kako bi ga održao u relativno normalnom rasponu.Idealna je namirnica za smanjenje lipida u krvi.Osim toga, studije su pokazale da kolagen može pomoći u eliminaciji aluminija u tijelu, smanjiti nakupljanje aluminija u tijelu, smanjiti štetnost aluminija za ljudsko tijelo te u određenoj mjeri potaknuti rast noktiju i kose.Kolagen tipa II glavni je protein u zglobnoj hrskavici i stoga je potencijalni autoantigen.Oralna primjena može potaknuti T stanice da proizvedu imunološku toleranciju i inhibirati autoimune bolesti posredovane T stanicama.Kolagen polipeptid je proizvod visoke probavljivosti i apsorpcije i molekularne težine od oko 2000 ~ 30000 nakon što se kolagen ili želatina razgradi proteazom.

Neke kvalitete kolagena omogućuju njegovu upotrebu kao funkcionalne tvari i hranjive komponente u mnogim namirnicama s prednostima koje su neusporedive s drugim alternativnim materijalima: spiralna struktura makromolekula kolagena i postojanje kristalne zone čine ga određenom toplinskom stabilnošću;Prirodna struktura kompaktnih vlakana kolagena čini da kolagenski materijal pokazuje snažnu žilavost i čvrstoću, što je pogodno za pripremu tankoslojnih materijala.Budući da molekularni lanac kolagena sadrži veliki broj hidrofilnih skupina, ima jaku sposobnost vezanja s vodom, što čini kolagen korištenim kao punila i gelovi u hrani.Kolagen se ekspandira u kiselim i alkalnim medijima, a ovo se svojstvo također primjenjuje u procesu obrade za pripremu materijala na bazi kolagena.

Kolagen u prahu može se dodati izravno u mesne proizvode kako bi se utjecalo na mekoću mesa i teksturu mišića nakon kuhanja.Istraživanja su pokazala da je kolagen važan za formiranje sirovog mesa i kuhanog mesa te da što je veći udio kolagena, to je tekstura mesa tvrđa.Na primjer, smatra se da je mekšanje riba povezano s razgradnjom kolagena tipa V, a smatra se da je raspad perifernih kolagenih vlakana uzrokovan raspadom peptidnih veza glavni uzrok mekšanja mišića.Uništavanjem vodikove veze unutar molekule kolagena uništava se izvorna uska struktura superheliksa, te nastaje želatina s manjim molekulama i labavijom strukturom, što ne samo da može poboljšati mekoću mesa, već i poboljšati njegovu uporabnu vrijednost, učiniti ga dobrim kvaliteta, povećanje sadržaja proteina, dobar okus i hranjivost.Japan je također razvio životinjski kolagen kao sirovinu, hidroliziran hidrolitičkim enzimima kolagena, te je razvio nove začine i sake, koji ne samo da imaju poseban okus, već također mogu nadopuniti dio aminokiselina.

Uz sve veći udio raznih vrsta kobasica u mesnim prerađevinama, prirodni ovici ozbiljno nedostaju.Istraživači rade na razvoju alternativa.Kolagenske ovojnice, u kojima dominira kolagen, same su bogate hranjivim tvarima i bogate proteinima.Kako voda i ulje isparavaju i tope se tijekom toplinske obrade, kolagen se skuplja gotovo jednakom brzinom kao i meso, što je kvaliteta koju nije imao nijedan drugi jestivi materijal za pakiranje.Osim toga, sam kolagen ima funkciju imobilizacije enzima i ima antioksidativna svojstva, što može poboljšati okus i kvalitetu hrane.Naprezanje proizvoda proporcionalno je sadržaju kolagena, dok je naprezanje obrnuto proporcionalno.